Aldea Global 2013

El término de aldea global es un término que busca describir las consecuencias socioculturales de la comunicación inmediata y mundial de todo tipo de información que posibilita y estimula los medios electrónicos de comunicación. Sugiere que, en especial, ver y oír permanentemente personas y hechos -como si se estuviera en el momento y lugar donde ocurren- revive las condiciones de vida de una pequeña aldea: percibimos como cotidianos hechos y personas que tal vez sean muy distantes en el espacio o incluso el tiempo, y olvidamos que esa información es parcial y fue elegida entre una infinidad de contenido.

              

Independientemente de su origen etimológico, este término se ha utilizado también para describir actividades que facilitan y promueven el intercambio cultural y la pacífica convivencia de personas con distintas nacionalidades en una misma comunidad. Este es un fenómeno bastante común para los estudiantes en NCTU donde la comunidad de estudiantes extranjeros es numerosa y muy diversa.

Para celebrar nuestra pluralidad, la Asociación de Estudiantes Extranjeros en NCTU tomo la iniciativa de realizar nuestra propia “Aldea Global”. Esta actividad consistía en presentar distintas culturas en una forma de exposición donde los estudiantes pudieran compartir de actividades, comidas y otros aspectos. Todo esto presentado por los estudiantes extranjeros en NCTU.

              

Recursos Educativos en NCTU

Sin duda alguna Taiwán es un país que toma muy en serio la educación superior y no duda en invertir los fondos que sean necesarios en proveer todos los recursos necesarios a sus estudiantes. Esto es algo fácil de notar cuando se vive en Taiwán.

En cuanto a los campus de las universidades, una gran mayoría cuenta con más de un

lago. NCTU cuenta con un total de 3 campus hasta donde tengo entendido. El campus principal es en GuangFu rd. Y otros dos más en la ciudad de Xingzhu y otro en Zhubei. El campus principal cuenta con dos lagos grandes y dos pequeños y la vista en cada uno de estos lugares es realmente agradable.

En cuanto a recursos educativos hay mucho que decir. La biblioteca principal de NCTU es una de las más grandes en Taiwán, en un edificio de 8 pisos. Aparte de una gran variedad de libros en mandarín e inglés, también cuenta con área para utilizar computadoras, leer periódico, mesas de estudio, salas privadas de estudio, centro audiovisual para películas y música, un museo, áreas de descanso y salas de estudio abiertas las veinticuatro horas del día así como una galería de arte y restaurante en el sótano del edificio.

El centro de cómputo es otro lugar muy útil para los estudiantes. Este cuenta con diferentes salas de computación, servicios de impresión y escaneo disponible las veinticuatro horas del día.

En cuanto a ejercicio y recreación, en el campus principal contamos con una pista de carreras y campo de futbol, canchas de basquetbol, voleibol, tenis, bádminton, gimnasio y complejo deportivo, piscinas y área de spa.

Otros recursos más específicos para el área de estudio de cada persona están disponibles de acuerdo a nuestra necesidad.

Mi Proyecto de Tesis

Como parte del programa de maestría en NCTU es requisito elaborar una tesis y aprobar una defensa oral sobre tu tesis. El tema a elegir depende de cada estudiante pero este puede ser influenciado en diferente grado dependiendo del consejero académico que se haya seleccionado por el estudiante.  Para muchos estudiantes es una gran dificultad el pensar en un tema para la tesis por lo que normalmente acuden a su consejero para que él les asigne un tema relacionado con investigación que se realiza en el laboratorio del consejero y simplemente se contribuye con el tema ya existente.

Para mi suerte, encontré un consejero que me dio completa libertad para trabajar en una idea propia para mi proyecto de tesis. Se trata de un sistema de navegación para usuarios con incapacidad visual implementado para dispositivos móviles (Smartphone).

De acuerdo con mi investigación previa descubrí que la tecnología disponible para personas ciegas es muy limitada. La mayoría de las soluciones disponibles son extremadamente costosas, requieren de complicados conjuntos de componentes o simplemente no están disponibles para muchos países, esto me llevo a convencerme de la clara necesidad de poder proveer una solución simple de implementar y accesible para la mayor cantidad de usuarios posibles.

Este proyecto en su corto tiempo de vida y sufrido grandes cambios en su enfoque, implementación, diseño y cuestiones técnicas. Pero a su vez también he recibido el apoyo de muchas personas. Recibí un diploma de proyecto sobresaliente en un curso sobre aplicaciones móviles y recientemente gane el segundo lugar en en concurso internacional de servicios innovadores 2013.

El siguiente reto ahora es llevar la aplicación a un estado más maduro para la competencia Microsoft Imagine Cup 2014 en Taiwán. Para este propósito ya he formado un equipo de colaboradores con quienes debemos trabajar arduamente durante los próximos meses pero tenemos la confianza que tenemos lo necesario para obtener un buen resultado en esta competencia.

Concurso Internacional de Servicios Innovadores ICT 2013

En Taiwán y especialmente en NCTU es algo común escuchar sobre exposiciones y competencias científicas. En esta ocasión (y por primera vez para mi) gracias a la sugerencia de mi consejero académico, Prof. Huang, inscribí mi proyecto en el Concurso Internacional de Servicios Innovadores ICT. 

La primera etapa de esta competencia es enviar un documento explicando el proyecto con el que se desea participar adjuntando también un corto video presentando un prototipo inicial. Sin mayores expectativas aplique a esta competencia y rápidamente me olvide de este asunto, mi atención regreso a mis deberes académicos de cada día.

Cerca de un mes después de haber inscrito mi proyecto, recibí una notificación a mi correo electrónico indicándome que había clasificado a la ronda final y que debía presentar mi proyecto en una exposición en Taipéi, evento a tomar lugar una semana después de haber recibido esta notificación. La sorpresa fue grande, la emoción aún mas pero esto implicaba mucho trabajo para poder presentar un prototipo más completo. Luego de 4 días de desvelo y mucho trabajo logre terminar una interfaz web para presentar de forma más clara la funcionalidad de mi proyecto.

El dia del evento, junto con mis dos colaboradores Eric y Lighting nos dirigimos hacia Taipéi desde muy temprano. Llegamos al lugar de la exposición y montamos nuestro quiosco para recibir a los visitantes. Cerca de las 10:00am era nuestro turno para presentar el proyecto a los jueces. La presentación fue decentemente bien con algunas preguntas difíciles de contestar y algunas ambigüedades técnicas pendientes de resolver.

El resto del día estuvimos presentando nuestro proyecto a distintos visitantes. Llegada la clausura del evento era el momento de anunciar a los ganadores de cada categoría. Nuestra categoría era “Microsoft Word Citizenship” que consiste en presentar una solución tecnología a un problema en la sociedad. Fue una gran emoción al escuchar nuestros nombres llamados al escenario para recibir el segundo lugar! Y además conseguimos ganar clasificación como finalistas para la competencia Microsoft Imagine Cup 2014.

A todo esto aún no he mencionado en que consiste mi proyecto, esto lo explicare en más detalle en mi siguiente post.

Aprendiendo Mandarin

Claramente uno de los retos mas grandes cuando vienes a Taiwan es la barrera del idioma. El idioma oficial en Taiwan es el Mandarin pero tambien se habla mucho el Taiwanes.

Ciertamente Taiwan posee un ambiente muy internacionalizado y si hablas Ingles razonablemente bien, es posible sobrellevar muy bien tu vida aqui, sin embargo hay ciertas limitaciones de las cuales no se puede escapar a menos que decidas aprender Mandarin. 

Poder comunicarte en Mandarin te abrira innumerables oportunidades, te valdra miles de cumplidos y las personas en Taiwan te tomaran mucho mas en serio pues sobresaldras de entre todos los extranjeros que habitan en Taiwan.

Una de las formas mas eficientes de aprender Mandarin es enlistarte en un curso de tiempo completo en algun centro de idiomas. Generalmente estos cursos toman 3 horas de clases diarias durante los dias de entresemana. 

NCTU cuenta con un amigable y eficiente personal en el CLC (Chinese Language Center), el cual te sera de gran ayuda en tu meta de aprender Mandarin. Este centro cuenta con numerosos recursos que te ayudaran en tu aprendizaje. Estos recursos no se limitan solamente a clases. Entre los eventos mas populares organizados por esta entidad se encuentran:

La Esquina de Mandarin (Chinese Corner)

Este consiste en clases de forma mas casual, a las cuales puede asistir cualquier persona interesada en aprender el idioma. No tienen ningun costo y no requiere registrarse, solamente tienes que asistir y listo!  Esta actividad suele enforcarse en temas mas practicos y de uso cotidiano asi como aspectos culturales que pueden pasarse por alto en los libros de texto.

Concurso de Canto en Mandarin

En este evento puedes mostrar los frutos de tus estudios al mismo tiempo que compartes tus talentos musicales. Debes registrarte para este evento y se requiere que presentes una cancion en el idioma Mandarin, aparte de eso puedes incluir tocar instrumentos o baile. 

Este evento ha ganado popularidad entre los estudiantes extranjeros, atrayendo mas y mas participantes cada año. 

En esta foto podemos apreciar a una peculiar participante de Ukrania quien se prepara para mostrar su talento con la audiencia.

Concurso de Oratoria en Mandarin

Este concurso es similar al concurso de canto en Mandarin pero este te permite enforcar mas en tu fluidez en el idioma. Para participar en este evento debes preparar una corta presentacion en la cual presentaras un tema de forma oral

Los recursos son abundantes. Siempre y cuando estes dispuesto a esforzarte, NCTU te brindara todos los recursos que necesitas para que alcanzes tu cometido!

La Riqueza Cultural en NCTU

Sin duda alguna uno de los mayores beneficios de estudiar en NCTU es la riqueza cultural que viene incluida en tu experiencia de vida por el tiempo que estaras aqui.

Es una increible y constantemente creciente cantidad de estudiantes extranjeros quienes vienen a nuestra universidad por distintos periodos de tiempo. Estos intervalos varian desde un semestre hasta muchos años, en mi caso ya son 5 años!

Una de las actividades mas populares entre los estudiantes extranjeros de NCTU es el Festival del Dragon, el cual reune un entusiasta grupo de estudiantes para competir durante esta importante festividad. Solo en este equipo casi todos los participantes vienen de un pais distinto.

En esta foto puedes ver participantes de Ukrania, Polonia, India, Rusia, Vietnam, Francia, Suecia y Guatemala.

Otras actividades menos formales toman lugar muy frequentemente. Toma por ejemplo esta cena que organizamos con amigos de Guatemala en su mayoria pero que tambien incluye amigos de Belice, El Salvador, Colombia, Filipina y Taiwan. En esa oportunidad nos reunimos para preparar y compartir comida tradicional de nuestros paises y pasar un momento agradable con los amigos.

No importa cual sea la ocacion, el cumpleaños de un amigo cercano o lejano, despedidas o bienvenidas, o simplemente es viernes en la noche y quieres salir por una bebida con tus amigos. La pluralidad cultural que se vive en NCTU es una experincia de 24 horas al dia!

Via Rapida Programa de Doctorado EECS

El Programa Internacional del departamento de EECS cuenta actualmente con programas para licenciatura, maestria y doctorado. La mayor parte de los cursos estan en Ingles y el personal es muy amable y siempre dispuestos a ayudar a sus estudiantes.

 Recientemente se realizo una reunion informativa para contarnos sobre una interesante oportunidad! la "Via Rapida" para el programa de doctorado (PhD). 

Razones para Optar por un Programa de Doctorado

Te permitira prepararte para poder contribuir en resolver problemas importantes, ademas de separarte de los demas en tu area de especializacion.

Te abre las puertas para una carrera de profesor o investigador cientifico.

Te provee credenciales como administrador.

Aumenta significativamente tu salario y prospecto de carrera.

Las Ventajas del Programa de Doctorado con Via-Rapida 

La idea central de este programa de via rapida es brindar a los estudiantes una forma de acelerar su educacion, permitiendo optar por estudios a nivel de doctorado sin la necesidad de contar con un titulo de maestria previamente.

La forma en que este programa funciona es combinar los curiculums de un programa de maestria y doctorado. De esta forma la cantidad de creditos (cursos) requeridos, tesis y tiempo de estudio se reducen significativamente y con el gran beneficio de obtener ambos titulos de maestria y doctorado al finalizar el programa!

Otros beneficios de optar por este programa de "via rapida" es que los estudiantes en este programa no deben pagar el costo de los creditos correspondientes a los primeros dos años del programa. Ademas en caso de no cursar satisfactoriamente la defensa oral de sus tesis, cabe la posibilidad de recibir el titulo de maestria si el comite de la defensa oral lo considera apropiado.

Quienes Pueden Aplicar?

Este programa se encuentra disponible para estudiantes que actualmente se encuentren realizando estudios de licenciatura y cuenten con un GPA de 85/100, estar dentro del top 10% de su clase y contar con la aprovacion de su departamento. 

Estudiantes que actualmente cursen un programa de maestria y esten por arriba del 50% de su clase y cuenten con la aprovacion de su departamento.

Como Aplicar?

Los interesados en aplicar deben reunir la papeleria necesaria (forma de aplicacion, certificado de notas, dos cartas de recomendacion y otra informacion relevante). 

La fecha para aplicar inicia el 11 de Julio de 2013.

Para obtener mas informacion puedes visitar la pagina web del programa: http://eecsigp.nctu.edu.tw/

Clubs en NCTU

Ciertamente nuestro principal propósito de estar en NCTU es estudiar. Sin embargo, no es sorpresa que muchos estudiantes extranjeros  muestren un gran interés por actividades extracurriculares, talvez con mas entusiasmo con el que estudiamos! En fin. Pero por sobretodo, creo que estamos de acuerdo en que la experiencia de estudiar en el extranjero no estaría completa si no logramos interactuar o mejor aun integrarnos con la comunidad local, en este caso la comunidad estudiantil de NCTU.

En este aspecto NCTU impulsa fuertemente las actividades extracurriculares, una de las formas mas importantes en que logra esto es por medio de los clubes estudiantiles. Entonces que clase de clubes hay en NCTU? Sobre casi cualquier actividad que puedas imaginar. Los estudiantes integrantes de estos clubes siempre muestran un especial interés y curiosidad por tener extranjeros como miembros de sus clubes. Durante mi segundo año en NCTU, junto con dos amigos mas (Oksana de Ucrania y Emilio de Paraguay) nos unimos al club de “Baile de Salon”. La experiencia fue increíble! Mi parte favorita de la clase era cerca del final, cuando las lecciones y practicas habían terminado y todos estaban platicando o descansando,  nosotros los extranjeros poníamos un poco de música latina y empezábamos a bailar al azar, entonces los estudiantes locales reirían y algunos valientes se unirían a bailar con nosotros. Al final del semestre teníamos una presentación abierta al público en general. En la foto pueden observar a los que participamos en la presentación en esa ocasión. Definitivamente fue una gran experiencia.

El Festival del Dragon y Equipo de Remo de NCTU - Los Inicios

Talvez sea apropiado dedicar el primer artículo de esta pagina a una de las actividades que mas ha consumido mi tiempo y atención durante mi tiempo en NCTU, dicha actividad no es estudiar.

Equipo de Remo 2009

Como parte de las tradiciones locales, cada año se celebra el Festival del Dragón durante el dia 5 del quinto mes de acuerdo al calendario lunar. Por aparte de los antecedentes históricos y culturales, esta actividad es de especial importancia para muchos extranjeros dado a que como parte de las celebraciones de dicho festival, se lleva a cabo las competencias de remo de botes de dragon.

Equipo de Remo 2010

NCTU, como muchas otras instituciones educativas apoyan la participación de sus estudiantes en esta actividad y para ello inscriben un equipo conformado por estudiantes para representarles en la competición. Muchos de estos equipos participan motivados por un sentimiento de tradición, dejando a un lado la competitividad y el entusiasmo que este evento puede llegar a generar, algo que en mi opinión es muy lamentable, pero bueno eso es solo mi opinión.

Equipo de Remo 2011

En mi primer año en NCTU, acercándose la época del Festival del Dragón, me acerque al centro de atencion para estudiantes extranjeros, lleno de entusiasmo por conocer a las personas encargadas de la actividad, poder conocer al entrenador del equipo y hacerles saber de mi gran interés por tomar parte en el equipo. Para mi gran sorpresa y decepción NCTU era solo un equipo mas que participaba en esta competición de forma puramente protocolaria, no existía entrenador o entrenamiento, no habían charlas de orientación y la organización sobre este evento era lo mas simple que se puedan imaginar: anotar tu nombre en una lista, presentarte un dia antes de la competencia para una practica y luego competir al dia siguiente. Con tal preparación ni siquiera me atrevi a preguntar que tan bueno era nuestro record en esta competencia. Pero algo ocurrio, el personal de ISC (International Service Center) recibió de muy buena manera mi entusiasmo y me sugirió que yo podía estar a cargo y organizar los preparativos necesarios, esto me otorgaba la libertad completa sobre el equipo, fue una oportunidad y deber que felizmente cumpli por 4 años consecutivos. Durante estos cuatro años fui el organizador, entrenador y capitán del equipo de remo de NCTU.

Equipo de Remo 2012